恩格斯曾经评价意大利诗人但丁是“中世纪的最后一位诗人，同时也是新时代最初一位诗人”。但丁的代表作《神曲》更是享誉世界，其篇幅宏大、隐喻颇丰，作者在保守的时代观念中又流露出了进步的人文主义思想。《神曲》究竟是怎样一部作品？诗人但丁又是在何种处境下完成了这部巨作？
2022年11月26日，中国译协汉译意研究会会长、中国意大利文学研究会副会长、北京外国语大学意大利语言文学教授、“资深翻译家”王军老师应邀开展了一场主题为《但丁与<神曲>》的线上讲座。本次讲座系“百场校级学术讲座”暨“大夏世界史论坛高端讲座”，由历史学系张锐老师主持，吸引了来自华东师范大学、北京大学、中国社会科学院、南京大学、浙江大学、中山大学、天津大学、北京外国语大学等高校的近300名师生。
此次讲座正值中意文化旅游年暨但丁逝世700周年，主持人张锐老师首先向大家介绍道，王军教授是自己的意大利语启蒙老师，也是首位被中国译协评为“资深翻译家”的意大利语学者，2012年获意大利总统授予的“意大利之星骑士勋章”，2013年获北京优秀教师奖，2015年获北京名师荣誉称号，2018年凭借译著《疯狂的罗兰》获第七届鲁迅文学奖——文学翻译奖，同年获意大利国家文学作品译者奖。
王军教授长期耕耘于意大利的语言和文学，是国内研究意大利的学界泰斗，曾担任中国意大利语教学会副会长、北京外国语大学意大利语系主任、中国驻意大利大使馆领事等重要职务。2022年4月，王老师出版了《神曲》格律诗体版译本。此次讲座，王老师旨在从历史、文学、哲学和语言学等多个纬度，为大家解读这部世界名著，促进同学们“历史+”的跨学科思维和视野。
讲座伊始，王军老师向与会师生介绍了《神曲》的创作背景。西方学者称其为“中世纪天鹅最后的绝唱”，而中国学界则视之为“文艺复兴伟大的先驱之作”，这是中西学界对《神曲》之意义认识角度不同所致。王老师指出，这部作品原名为“Commedia”，即“喜剧”。然而，但丁不希望它成为曲高寡和的“阳春白雪”，故而采用意大利俗语，以受众广泛的“喜剧”形式创作。就内容而言，《神曲》由“地狱”转向“天国”，感情色彩也由悲到喜。最初为这部作品冠以“神”字的是《十日谈》的作者薄伽丘，不仅因其意象超越俗世，更以其空前绝后的文学价值，堪当“神”之美誉。这部“百科全书式”的佳作是意大利文学史中最耀眼的明星，在但丁尚未完成时就引起了意大利学界的兴趣。在诗人逝世后，人们对它的研究、诠释经久不衰。到了19世纪，但丁也在意大利民族主义复兴的浪潮中被爱国主义者视为“文明之父”。
谈及文学研究方法论，王军老师特别强调：“虽说与古人对话的唯一依据是传世文本，但研究文本则必须将之置于所在的社会历史，并联系作者的个人经历。”但丁所在的中世纪晚期是意大利社会变革的时代，他虽少年得志，在文坛与政坛显露头角；但却于1302年卷入政治斗争而遭流放。在教权和世俗王权无休止的斗争中，但丁所在的佛罗伦萨成为具有公社性质、共和的城邦国，一时党派林立。在此背景下，但丁并没有成为新兴资产阶级的幸运儿，而是激荡于宦海波涛。
王老师认为，正因为但丁的“流放”，造就了其《神曲》的深刻内涵。但丁对物欲横流的社会充满了反思：公元1000年后，“世界末日”的迷信破灭，人们重归对尘世生活的兴趣；诗人目睹城市经济发展和人口流动带来堕落与混乱。在《神曲》中，他无奈地求助神力，希望训诫人们迷途知返。在经历了政治权力的倾轧之后，但丁也逐步认清了党争的丑恶，放弃了原有的政治理想，开始反对地方分裂势力，萌生了“权力制衡”的思想。
尽管在社会变革和政治立场方面趋于保守，但丁的写作却最终指向“天国”和神力的救赎，其作品中也不乏人文主义的进步先声。在《地狱篇》中，但丁徘徊于道德尺度，字里行间流露出对男女情爱的同情，对探索精神的讴歌，对自由意志的承认，对古代先哲的赞美。
讲座最后，王军老师还介绍了《神曲》中独到的文学艺术手法，剖析了那些深奥难懂的隐喻，解释了如“壁画般细腻”的情感描写模式。此外，王老师还耐心回答了现场听众的提问，探讨了《神曲》同宗教改革之联系，对地理大发现之影响，以及意大利当代文学等问题。
最后，主持人张锐老师总结道，王军老师的讲座深入浅出，利用跨学科的方法让大家了解了《神曲》的创作背景和历史意义，认识了这一世界名著的深层含义，感受了其独特魅力。在热烈的掌声中，本次讲座圆满落幕！