哪些孩子会成为行为问题的高危人群？
内化问题（internalizing problems）和外化问题（externalizing problems）是学龄儿童中常见的两类截然不同却高度相关的问题行为。内化问题相对隐蔽，主要指个体体验到的焦虑、抑郁、惊恐、社交退缩等消极的情绪体验；而外化问题主要指个体对外部环境做出消极反应的一系列外向性行为 (如高攻击性、忤逆、违纪等)。
高水平的问题行为会对儿童的身心健康和社会适应产生消极的影响。大量实证研究表明，内化和外化问题是儿童适应不良的风险因素；具有高水平的内化和外化问题的儿童更有可能在之后出现同伴交往困难、学业问题、心理障碍等林林总总的适应不良问题。因此，探讨预测儿童行为问题的风险因素，对减少儿童问题行为、促进良性发展有重要的现实意义。
已有关于问题行为风险因素的研究大多关注单个的问题行为。然而，近来的研究发现，内化和外化问题之间有着千丝万缕的关系。首先，它们有高度的并发性。在高危儿童群体中，两者的并发率甚至可以达到50%左右。其次，两者有众多的共享风险因素。例如，环境层面的风险因素（如母亲产后抑郁、同伴欺侮等）既是内化问题、同时也是外化问题的重要推手。此外，内化和外化问题本身还存在着不可忽视的相互推动作用。以上一系列的证据表明，在探究风险因素时，将内化和外化问题割裂开来是有失偏颇的。
以横跨学龄期、跨度长达6年的纵向数据为依托，我院王一集副教授团队考察了两个特定的风险因素对于学龄儿童内化、外化问题的发展轨迹的预测作用，研究日前刊发于发展心理学的顶级国际期刊Child Development。硕士研究生刘妍希为文章的第二作者。
研究中检验的风险因素包括儿童的执行功能和社交技能。执行功能是以目标为导向的高阶认知能力，包括抑制不合时宜的行为和冲动、工作记忆、在不同任务间灵活转换、优化行为策略等认知成分。社交技能则反应了儿童在人际交往中所展现的知识和技能，包括与他人友好相处、建立并维持友谊关系、表现出符合社会期望和规范的社会行为等能力。
执行功能和社交技能在一年级时进行检测。执行功能的测查采用了持续注意任务(CPT)和韦氏的句子记忆模块。社交技能的检测采用了由父母分别报告的社交技能评估系统(SSRS)、由教师报告的Mock Report Card,和基于教室观察、行为编码的同伴互动。内化和外化问题在儿童一、三、四、五、六年级时分别由教师采用儿童行为核查表（CBCL）进行多次评定。研究还控制了多个变量，包括儿童性别、种族、学前机构教学质量、母亲的受教育水平和家庭经济水平。
双因素潜变量增长模型的结果支持了以下两个研究发现。1) 儿童一年级的执行功能水平，能显著地独立预测学龄阶段内化问题的起始水平,以及外化问题的起始水平和增长速率（图1）。换句话说，早期执行功能水平较弱的儿童在小学阶段通常会有较高水平的内化和外化问题，并且他们的外化问题水平会随着年级的增加而稳定增长。
图1执行功能对学龄期内化、外化问题增长轨迹的预测作用
2）执行功能对学龄期内化、外化问题增长轨迹的预测作用并非完全独立，而是在很大程度上有赖于儿童的社交技能水平。当在模型中纳入社交技能后，社交技能在执行功能对内化问题的起始水平，以及外化问题的起始水平和增长速率的预测中都起到了中介的作用 （图2）。也就是说，这些执行功能缺陷的儿童之所以会在小学阶段表现出较高的行为问题，在很大程度上是因为他们的社交技能比较糟糕，无法很好地融入同伴群体，与同伴的交往存在诸多困难。
图2执行功能和社交技能对学龄期内化、外化问题增长轨迹的预测作用
该研究为深入了解内化、外化问题的风险因素提供了重要的纵向证据，研究结果为可能的干预策略进一步指明了方向。
论文信息：
Wang,Y.*, & Liu,Y. (2021). The development of internalizing and externalizing problems in primary school: Contributions of executive function and social competence.Child Development, 92(3), 889-903. https://doi.org/10.1111/cdev.13462.